紀元前３世紀、すでに元祖というか、御本家
初代様 の記録が残っています。


「世界の結び目」と呼ばれ、蔵書７０万冊の
大図書館を誇り、「世界七不思議」の一つ
に数えられた、古代文化の都　エジプトの
アレクサンドリア。

その町で、技師クテシビウスが、水圧を
利用した鍵盤楽器 「 ヒュドラリウス 」 を
造ったといわれています。


オルガンやパン・パイプのように、空気を送って
音を出す仕組みだったと考えられています。

11世紀、十字軍の遠征がはじまった頃、中近東
からヨーロッパへ伝わった楽器に、ダルシマー
があります。


これには、鍵盤はありませんでした。


日本の琴のように、木でできた共鳴箱の上に、
弦が張ってあります。

手に持ったハンマーで、弦を打って音を出す
しくみでした。


鍵盤はないのですが、ハンマーで打弦する
ところがピアノに似ています。

１６世紀、ヨーロッパが大航海時代と宗教改革を
へて、封建制の最終形態 絶対主義にむかう中、
やはり、イタリアで生まれました。


　　　コペルニクスやブルーノが地動説を説き、
　　　ガリレオがピサの斜塔で落体の実験を
　　　していた頃のことです。


その後、拡大され、横のつながりも強くなった
ヨーロッパの文化は、「バロック」 と呼ばれる
時代に入っていきますが、その中で大流行
しました （ とくにフランスで ）。


　　　イギリスでは ｢ ハープシコード ｣
　　　フランスでは ｢ クラブサン ｣
　　　イタリアでは 「 クラヴィチェンバロ 」
　　　などと呼ばれましたが、同じ楽器です。


鍵盤を押すと、鳥の羽でできた部品が、弦を
はじいて音が出ます。

本体が、クラヴィコードよりかなり大きくなった
ので、音量も大きくなり演奏しやすくなりました。

でも、音の強弱はつけにくかったのです。

１８世紀初め、またもやイタリアで生まれました。

このように、イタリアが、長く音楽文化の中心で
あり続けたなごりで、楽想の表記など、音楽の
分野では、今もイタリア語が使われています。

　　　この世紀は、哲学のカント、政治思想の
　　　モンテスキュー、ヴォルテール、ルソー、
　　　経済でアダム＝スミス、科学の分野では
　　　ニュートンやフランクリンと、世界を変える
　　　重要な思想・原理を説く人々を輩出しました。


そして、文芸の大パトロン （すでに全盛期を
過ぎてはいましたが） イタリア・メディチ家の
楽器工房主任 クリストフォリも、すばらしい
発明をしました。


クラヴィコードのような、金属部品が弦を
打って音を出すしくみ ( アクション ) を、
チェンバロのような、大きくてしっかりした
ボディの中に組み込んだのです。


そうして生まれた
「 クラヴィチェンバロ・コル・ピアノ・エ・フォルテ 」
( ＝ 小さな音も大きな音も出せるチェンバロ )。


それは、別々の楽器だったころにもって
いた弱点を、みごとに克服していました。